El Casino Buenos Aires es el único casino flotante ubicado en la ciudad de Buenos Aires, Argentina.
El juego con dinero real estaba prohibido aquí. Esta excepción se logró en 1999 al eludir un tecnicismo legal: el Casino Buenos Aires opera en dos barcos anclados en aguas del Estado Nacional.
Antecedentes
A mediados de 1999, la Lotería Nacional anunció una convocatoria para empresas interesadas en operar un casino flotante que zarparía de una ubicación aún por definir en el puerto de Buenos Aires y que ofrecería servicios de comida, hotel y entretenimiento, con capacidad para atender al menos a 500 jugadores.
La Lotería justificó su decisión citando los mandatos 31.090 y 44.189 de 1944: el primero declaraba la expiración de todas las concesiones otorgadas por los gobiernos provinciales a empresas privadas en aquel entonces, y el segundo confería a la Lotería Nacional la administración y operación de establecimientos de juego. Esto fue ratificado por la Ley n.° 18.226 de 1969 y ratificado nuevamente por el mandato 598 de 1990, que convirtió a la Lotería Nacional en una empresa estatal.
En octubre de ese año, la Asamblea Legislativa de Buenos Aires declaró unánimemente que «la instalación de casinos en línea en la ciudad es contraproducente para el crecimiento de una comunidad que necesita expresarse a través de una sociedad de trabajo, solidaridad y progreso acumulativo». Dos empresas presentaron ofertas: el equipo norteamericano Casinos Magic y Casinos Buenos Aires, operado por la empresa española Cirsa, que finalmente ganó la concesión por 15 años, con opción a otros 5, y el derecho a instalar un segundo barco durante la vigencia de la concesión. En septiembre de 1999, el barco, aún sin revelar y con bandera estadounidense, llegó al puerto de Nueva Palmira, Colonia (Uruguay), procedente de Nueva Orleans, donde fue construido en 1995.
Reproducción de los barcos casino estándar que navegaban por el Misisipi a finales del siglo XIX, fue equipado mientras se esperaba la adaptación a la bandera argentina y la definición del muelle donde operaría. A principios de octubre, el barco ya se encontraba en el puerto de Buenos Aires.puedes encontrar más aquí jugar Casino Buenos Aires de nuestros artículos Mientras el gobierno nacional exigía su apertura, el Gobierno de la Ciudad reiteró que lo clausuraría “tan pronto como abriera sus puertas”. El 8 de octubre de 1999, el Casino Buenos Aires comenzó a operar provisionalmente en Darsena Norte: las autoridades metropolitanas lo clausuraron, pero se produjo un problema.
El cierre definitivo. La Junta de Establecimientos de Juego de Buenos Aires, la empresa que gestionaba la sala de juegos, y las autoridades de la Lotería Nacional acordaron que el destino final del barco sería la zona sur del puerto, considerando varias ubicaciones, incluido el Muelle Sur, para que el proyecto tuviera espacio para instalar un estacionamiento. A mediados del año 2000, la empresa Cirsa ya contemplaba la creación de una segunda sala de juegos flotante en la ciudad, tras los excelentes resultados financieros, y a la espera de la resolución de un problema legal relacionado con la importación del barco que ya estaba en funcionamiento. Mientras tanto, en la Avenida Brasil y el río, un edificio de 40.000 m² aún estaba sin terminar para albergar los centros de servicio del casino y un estacionamiento para 1.300 vehículos, y una segunda estructura se preparaba para funcionar como la sede de administración de la empresa.
Cuando un juez ordenó el cierre del establecimiento de juego en junio de ese año, otro magistrado aprobó una orden judicial que le permitió continuar operando. El conflicto administrativo resurgió a principios de 2005, cuando un juez del Tribunal Administrativo y de Obligaciones Tributarias de la ciudad de Buenos Aires (Dr. Roberto Gallardo) declaró inconstitucional el acuerdo alcanzado en 2003 entre la Lotería Nacional Sociedad del Estado y el Instituto de Juegos de Azar de la Ciudad de Buenos Aires, y ordenó al gobierno de Buenos Aires clausurar el barco casino y prohibir el funcionamiento de las máquinas expendedoras que operaban en el Coliseo Argentino de Palermo.
Segundo Barco y Conflictos con los Trabajadores
En enero de 2006, en medio del conflicto entre la ciudad de Buenos Aires y los tribunales gubernamentales, el “Princesa”, un segundo casino flotante, abrió sus puertas al público junto al barco que ya funcionaba como sala de juegos. El flamante barco contaba con cuatro cubiertas alfombradas, cuatro bares y techos opulentos, máquinas tragamonedas, ruleta digital y, como su principal atractivo, la “Carrera Salvaje”, una competencia virtual.
En los meses siguientes, continuó la disputa legal por el casino: un juez de Buenos Aires, Roberto Gallardo, lo puso en “corralito” (una especie de juzgado), y un juez gubernamental, Sergio Fernández, elevó las limitaciones. Gallardo impuso una multa diaria de 200.000 pesos al casino hasta que cumpliera la sentencia. Un año después, el problema administrativo quedó eclipsado por una disputa laboral interna. En junio de 2007, dos sindicatos se enfrentaban por el casino flotante: más de 400 trabajadores del casino ocuparon las instalaciones y denunciaron que un grupo de 20 personas no identificadas del Sindicato Unido de Trabajadores Marítimos (SOMU) atacó e intimidó a numerosos compañeros con revólveres y cuchillos. Como resultado de estos incidentes, 10 empleados resultaron heridos, entre ellos una mujer de 25 años que fue hospitalizada en el centro médico Argerich. Tras permanecer cerrado durante 40 días, el casino flotante reanudó sus operaciones a mediados de julio, luego de que el Ministerio de Trabajo ordenara la conciliación obligatoria y pusiera fin al conflicto laboral. Sin embargo, la tensión persistió durante al menos un año más: en noviembre de 2007, se repitieron los incidentes y la huelga de empleados, y en enero de 2008, se produjeron nuevos sucesos cuando militantes intentaron impedir el embarque de los trabajadores, mientras que las salas de juego permanecieron abiertas.
La ubicación del casino flotante de Buenos Aires en Darsena Sur motivó a la empresa Cirsa a construir una estructura de apoyo que sirviera como entrada para los visitantes y mejorara el funcionamiento de la sala de juego flotante con instalaciones adicionales. La empresa Bodas-Miani-Anger Arquitectos fue la encargada de la ejecución completa del proyecto. En el interior, se creó una sala de estar, un comedor con capacidad para 140 personas, una cocina industrial y espacios multiusos en la planta baja. El acceso se ubicó en la calle Benjamín Lavaysse, con una caseta de entrada para personal y proveedores, y un estacionamiento público con capacidad para 1300 vehículos, con acceso desde el edificio de la entrada principal en la calle Elvira Rawson de Dellepiane. El proyecto completo incluyó, además, estacionamiento para vehículos del personal, un espacio general para maquinaria y una zona de carga y descarga.
El Paseo Costero fue un elemento clave del proyecto, ubicado en el estacionamiento junto al río, utilizando una acera peatonal al estilo de Puerto Madero, con pavimento, barandillas e iluminación que recrean el carácter del barrio. Eventos y Adaptación Digital En los últimos años, Casino Buenos Aires se ha distinguido no solo por su diversa oferta de juegos en un entorno físico, sino también por convertirse en un punto de encuentro para eventos de primer nivel, como los emocionantes combates de boxeo que atraen a aficionados y rivales tanto locales como internacionales. Estos eventos han consolidado su reputación como un centro de entretenimiento integral. Al mismo tiempo, el casino se ha adaptado a las tendencias digitales, reflejando el creciente interés por los juegos de azar en línea en Argentina.
Este interés está impulsado por el desarrollo tecnológico y la búsqueda de nuevas experiencias de entretenimiento digital, una tendencia que ha experimentado un auge excepcional en el país. Este contexto digital complementa la experiencia presencial que ofrece Casino Buenos Aires, demostrando cómo los establecimientos de juego tradicionales están expandiendo sus horizontes hacia el mundo digital.